Pour produire 500g de miel, 8 millions de fleurs sont butinées et 20 000 abeilles s’échangent le pollen. Elles jouent un rôle important dans la pollinisation assurant ainsi la fécondation des plantes et la préservation de l’environnement.
Le miel est une substance sucrée produite par les abeilles (de l’espèce Apis mellifera) à partir du nectar des fleurs. Afin d’assurer leur pollinisation par les abeilles, les plantes sécrètent ce délicieux nectar pour les attirer. Les abeilles butinent ce liquide sucré puis le transporte dans leur jabot. C’est à partir de ce moment que la transformation commence. En effet, en contact avec la salive, le nectar devient un liquide sirupeux. Elles déposent leur récolte dans la ruche afin de le transmettre aux ouvrières. Au sein des alvéoles, ce liquide sèche dans un premier temps. Lorsque l’évaporation de l’eau est complète, les alvéoles sont refermées pour conserver le miel.
La récolte du miel est réalisée plusieurs fois dans l’année en fonction des saisons et de la floraison des plantes. La consistante et la couleur du miel changent selon de l’origine florale.
Réputé comme étant un aliment complet, le miel possède des valeurs nutritionnelles non négligeables. Il est connu pour contenir environ 78 % de sucres et 17 % d’eau. Le sucre que le miel contient est réparti comme ceci :
41 % de fructose,
34 % de glucose,
25 % de maltose, de saccharose et divers polysaccharides.
Saviez-vous que 100 grammes de sucre blanc équivalent à 70 grammes de miel ? Cela démontre l’importance du pouvoir sucrant de celui-ci. Si vous souhaitez mieux sucrer vos aliments tout en luttant contre les effets dévastateurs des différents types de sucre, utilisez le miel. Allez-y petit à petit au début. En effet, y aller progressivement permet de ne pas modifier trop brusquement le goût de la nourriture. Le miel constitue ainsi une parfaite alternative aux sucres blancs raffinés.
Vous devez toutefois prendre garde au pouvoir sucrant du miel. Comme il est supérieur à celui des autres types de sucre, vous devez faire attention à ne pas trop en mettre dans les aliments. Une cuillère peut contenir environ 30 grammes de miel. Vous pouvez être tenté d’en mettre plus dans votre nourriture, cela n’est cependant pas nécessaire. Trop de miel dans une recette peut provoquer un brunissement, donc altérer la couleur, en plus du goût.
Il y a autant de variétés de miel que de plantes mellifères. Nous pouvons distinguer trois types de miels : les monofloraux, les polyfloraux et les miellats.
Elaboré à partir d’une seule espèce végétale, le miel monofloral répond à certains critères comme la couleur, l’odeur, la saveur, certains paramètres chimiques et le pourcentage de pollens de la fleur contenu dans le miel.
Composé à partir du nectar de différentes plantes, le miel polyfloral est désigné selon son origine géographique.
Le miellat provient quant à lui des excrétions laissées sur les végétaux par les insectes suceurs de sève (pucerons principalement). Dépendante de la météo, la production de miellat est donc plus difficile à récolter. Riche en sucres et en acides aminés, ce miel est plus sombre et moins humide que le miel de nectar.
Le miel est un produit naturel vivant ayant une haute valeur nutritive et gustative. Pour valoriser ses qualités, l’apiculteur se doit de respecter les bonnes pratiques apicoles.
Un miel de qualité est un miel fraichement récolté, bien filtré et décanté, disposant d’un taux d’humidité inférieur à 18%.
Au delà de 18%, le miel présente un risque de fermentation qui peut altérer le goût et/ou engendrer la production de gaz. La norme légale d’humidité est de 20% maximum.
Le miel se conserve à température ambiante. Il est vivement déconseillé de le mettre au réfrigérateur au risque de précipiter sa cristallisation et sa durée de conservation (lors du réchauffage).
Le miel est hygroscopique, c’est à dire qu’il capte l’humidité de l’air ambiant, lorsqu’elle est supérieure à 55%. Si son taux d’humidité augmente trop, il fermente.
Lorsque votre pot est entamé, il suffit de bien le refermer et de le stocker à l’abri de la lumière et de la chaleur.
